L'engagement du marquis de Lafayette dans l'indépendance américaine

Document 1 : Le Marquis de Lafayette, major général des armées des États-Unis de l'Amérique, en pied, estampe.

Document 2 : Dates clés de la vie de La Fayette, le "héros des deux mondes" 

6 septembre 1757 - Naissance à Chavaniac (Auvergne) de Marie Joseph Gilbert du Motier, dit le marquis de La Fayette.

Juin 1777 - février 1779 - Nommé capitaine, il part commander une division dans la guerre d’Indépendance américaine. Rencontre avec George Washington et Benjamin Franklin.

1780 - Retour aux États-Unis à bord de la frégate l’Hermione. Fait jonction avec les troupes de Washington et du comte de Rochambeau, commandant du corps expéditionnaire français de 6 000 hommes.

17 octobre 1781 - Victoire décisive de Yorktown.

1782-1787 - Aux États-Unis, il fait un long voyage triomphal ; en France, il demande la convocation des états généraux.

17 février 1788 - Il crée avec Brissot et l’abbé Grégoire la Société des amis des Noirs, pour l’abolition de la traite et de l’esclavage.

Juillet 1789 - Il devient commandant de la Garde nationale et fait adopter la cocarde tricolore.

Août 1789 - Il présente un projet de Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, calquée sur le modèle de la Déclaration d’indépendance américaine.

17 juillet 1791 - Il donne l’ordre de tirer sur les manifestants du Champ-de-Mars. Déclaré traître à la patrie, il doit s’exiler en Autriche.

1792-1797 - Prisonnier en Prusse, il est libéré sur ordre de Napoléon Bonaparte, qui lui reste cependant hostile.

1799 - Retour discret en France et emménagement dans son château à La Grange-Bléneau (Seine-et-Marne). Il milite au début du XIX^e siècle pour l’abdication de Napoléon I^er.

Juillet 1824 - septembre 1825 - Il retourne en Amérique pour une tournée triomphale dans 182 villes.

Juillet 1830 - Rôle décisif dans l’arrivée au pouvoir de Louis-Philippe.

20 mai 1834 - Il meurt à Paris, à 76 ans.